「四大文明」の使い方や意味、例文や類義語を徹底解説！

四大文明(よんだいぶんめい)

｢四大文明｣とは｢紀元前の古代文明を代表するメソポタミア文明・エジプト文明・インダス文明・黄河文明｣です。古代とは世界各地で様々な文明が誕生し独自の文化を築き上げましたが、代表的なものとなるとこの｢四大文明｣になりますが、近年は｢メソアメリカ文明｣と｢アンデス文明｣を加えた｢六大文明｣とするケースもあるそうです。それでは詳しい解説をさせて頂きます。

四大文明の意味とは

｢四大文明｣の意味は以下の通りとなります。
　(1)古代の世界で最も早く高度文明を築いたメソポタミア文明・エジプト文明・インダス文明・黄河文明の総称。
　(2)ユーフラテス川流域のメソポタミア文明、ナイル川流域のエジプト文明、インダス川流域のインダス文明、黄河流域の黄河文明の4つの古代文明を指す総称。
｢四大文明｣はそれぞれ紀元前3000〜紀元前1500年の間に誕生し高度な文明を築いた｢メソポタミア文明｣｢エジプト文明｣｢インダス文明｣｢黄河文明」の事です。この4つの文明は世界的にも有名な河川の流域で農業や経済に宗教的な面でも発展した特徴がある事からまとめて特別視されますが、厳密には日本と中国で広く浸透している概念で他の多くの国では通用しない事が多いです。それぞれを深堀りすると、｢メソポタミア文明｣は現在のイラクやトルコ周辺で世界最古の文字・楔形文字とバビロニア法典で知られ、｢エジプト文明｣はエジプトでピラミッドやスフィンクスの建造物があり、｢インダス文明｣はインドやパキスタンで高度な都市国家を形成し、｢黄河文明｣は中国で暦や漢字を編み出しました。このようにそれぞれの地域で独自の文化を築き発展した事で｢四大文明｣や｢世界四大文明｣と呼ばれています。

四大文明の由来

｢四大文明｣の由来は不明ですが、日本発祥という説では考古学者で昭和42年には東京大学名誉教授を務めた江上波夫氏が関わった｢世界史｣の教科書で用いたのが始まりとされています。

四大文明の文章・例文

例文1.四大文明など古代への幻想に思いを抱きながら今夜も羽毛布団に包まれぐっすり眠る。
例文2.もしかしたら世界の文明が急激に進んだのは四大文明がそれぞれ波長するようにフィードバックをし合って互いに成長したからかも知れない。
例文3.最も古い四大文明はメソポタミア文明である。
例文4.日本の縄文時代が四大文明と同時期とされ、中国では漢字が誕生しエジプトではピラミッドが建設されていたのだから凄い差である。
例文5.ハリウッドが四大文明と宇宙戦争をテーマにした大作映画をつくれば大勢の観客が映画館に詰めかけるだろう。
｢四大文明｣を使った例文となります。

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四大文明の会話例

• 

  えー、四大文明？ そんなの習った覚えがないよ。
• 

  いいえ。中学の歴史の授業で教わりました。
• 

  AIのような口調で正論をかざすのは止めてくれよ。四大文明、四大文明…、確かに習った気がするけど、普通の人はまったく覚えていないって。
• 

  いいえ。普通の人は憶えています。

学生時代の授業など今は全く憶えていない男性にダメ出しをする女性という内容です。

四大文明の類義語

｢四大文明｣の類義語には｢メソアメリカ文明｣と｢アンデス文明｣を加えた｢古代六大文明｣や｢古代四大文明｣などの言葉が挙げられます。

四大文明の対義語

｢四大文明｣の対義語はありません。補足として｢文明｣の対義語は｢野蛮｣｢未開｣｢野蛮人｣などの言葉があります。

四大文明まとめ

以上が古代に栄えた重要な文明をまとめた｢四大文明｣です。日本では中学の歴史授業で習う世界史の基本で、大昔の文明を知る事で新たな視点から現代をさらに知る事ができ、たとえば漢字一つを取っても古代中国の黄河文明で誕生した文字が日本にも広まり今も使われていると理解できます。このようにある古代文明で誕生したものが、時代を超えて別の国々にも文化として根付いていったのです。